El nombre de zingiber viene del hindú antiguo que quiere decir con forma de cuerno y quizas esto es lo que haga referencia a la forma del rizoma, raíz, del jengibre. Una raíz de sabor picante y aroma distintivo, ha sido apreciado por sus propiedades medicinales y culinarias durante siglos en diversas culturas alrededor del mundo. Esta maravilla de la naturaleza no solo añade un toque exótico a los platos, sino que también ofrece una amplia gama de beneficios para la salud. Desde aliviar malestares estomacales hasta fortalecer el sistema inmunológico, el jengibre es verdaderamente un tesoro de la herbaterapia.
Dato curioso: En china se lleva cultivando más de 5.000 años, hace 2.000 desde india llegó al imperio romano. En aquella época tenía un gran valor, porque más adelante hay datos, sobre el s. XIII y XIV de nuestra era, el valor de medio kilo de jengibre era el mismo que el de una oveja entera.
El Jengibre tiene cientos de componentes, pero destacaremos las resinas, los aceites esenciales y como componente estrella vamos a hablar del ginjerol.
El gingerol es una sustancia que, químicamente, tiene parentesco con la capsaicina y la piperina, los compuestos que le dan el picante tanto a la cayena como a la pimienta negra.
Usos tradicionales
Como coadyuvante, significa que ayuda, que incrementa el principio activo de otras hierbas o incluso de fármacos. Hay estudios que demuestran que el genjibre es especialmente coadyuvante en muchos antibióticos, especialmente en los aminoglucosidos. Significa que las hierbas o el antibiótico lo ingieres junto con el jengibre e incrementa el principio activo de la hierba o fármaco que estemos tomando, esto es porque el jengibre dilata los vasos sanguíneos y aumenta la circulación sanguínea, por lo taanto esos principios activos, bien sean de otras hierbas o bien sean de los fármacos que están disueltos en la sangre van a distribuirse de manera más rápida y con mayor efectividad en todo el organismo. A parte de esta propiedad es un gran estimulante del sistema circulatorio y un gran antiinflamatorio.
1.El jengibre tiene la propiedad de reducir la fiebre incremenando la sudoración.
2. Propiedades Digestivas: Uno de los usos más conocidos del jengibre es su capacidad para aliviar problemas digestivos. Contiene compuestos bioactivos como el gingerol, que ayudan a estimular la producción de enzimas digestivas y mejorar la motilidad intestinal. Ayuda en infecciones gastrointestinales ya que tiene la capacidad de ser un antibacteriano por lo que promueve el que no crezcan los patógenos que se trasmiten a través de los alimentos, particularmente el jengibre actúa sobre tres patógenos que se trasmiten con mucha frecuencia en los alimentos comerciales, que son: la shiguella, la escherichia coli y la salmonela, por ello es muy usado a nivel tradicional en todo el sudeste y sudoeste asiático, en regiones de clima cálido. Reduce los vómitos y la diarrea. Consumir una infusión de jengibre después de una comida pesada puede aliviar la sensación de hinchazón y malestar estomacal.
3. Antiinflamatorio Natural: El jengibre ha demostrado tener potentes propiedades antiinflamatorias que pueden ayudar a reducir la inflamación en el cuerpo. Esto lo convierte en un remedio natural eficaz para aliviar el dolor muscular y articular asociado con condiciones como la artritis tiene una enzíma proteolítica que lo que hace es ayudar a reducir la inflamación y a reconstruir los cartílagos que están dañados, por lo tanto deducimos que es muy bueno para los dolores articulares. Reduce la inflamación de los conductos bronquiales. Incorporar jengibre fresco o en polvo en la dieta diaria puede ayudar a mantener la inflamación bajo control.
4. Refuerzo Inmunológico: Rico en antioxidantes y compuestos antimicrobianos, el jengibre es un aliado poderoso para fortalecer el sistema inmunológico. Consumir regularmente jengibre puede ayudar a prevenir resfriados y enfermedades comunes, así como a acelerar la recuperación cuando nos encontramos bajo el clima.
5. Alivio de Náuseas: El jengibre ha sido utilizado tradicionalmente para aliviar las náuseas y el mareo. Desde el embarazo hasta el mareo por movimiento, el jengibre ha demostrado ser efectivo para reducir estos síntomas de manera natural. Consumir jengibre en forma de té o masticar trozos de jengibre fresco puede proporcionar alivio rápido y seguro.
6. Propiedades Antioxidantes: El jengibre contiene una variedad de antioxidantes que ayudan a combatir el daño causado por los radicales libres en el cuerpo. Estos antioxidantes pueden ayudar a prevenir enfermedades crónicas como el cáncer, enfermedades cardíacas y diabetes, al tiempo que promueven una piel sana y un envejecimiento saludable.
7. Mejora la Circulación Sanguínea: El consumo regular de jengibre puede ayudar a mejorar la circulación sanguínea al dilatar los vasos sanguíneos y reducir la formación de coágulos. Esto puede tener beneficios significativos para la salud cardiovascular al reducir el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
En el este asiático hemos encontrado el mismo tipo de uso con este remedio con el que culminamos este artículo y es:
Tanto en Birmania, como en el Congo, como en Filipinas, como en China e India se emplea el zumo fresco, o bien la raiz machacada ,o el rizoma recien rallado, o bien hervido en agua y después endulzado con savia de mango, con savia de palma, con panela o con miel para estados de resfriado y de gripe.
El genjibre se considera la medicina universal, en oriente lo usan para cualquier afección: para malestar intestinal, para dispepsia, para disfagia, para vómitos, para nauseas, para mala circulación son extemidades frías, para migrañas en las que aparece frío en piernas, en pies, en manos. Ellos lo usan, por supuesto, para el resfriado, para la gripe, para la debilidad general… Para ellos el genjibre es la medicina universal. Y precisamente por su milenaria tradiconalidad en la medicina ayurveda recopilamos el uso más potente del genjibre, porque el jengibre se puede usar de muchos modos, ya sea que se consuma fresco, en polvo, en zumo, en sopa, como especia en la cocina, confitado(“caramelos” con gran fuerza aperitiva porque tomarlos antes de cada comida nos estimularía el apetito, nos favorecería la digestión… porque aumenta la secreccón de saliva y jugos gástricos…) rallado, como té o en forma de suplemento, integrar el jengibre en la dieta diaria puede ser una forma deliciosa y efectiva de mejorar el bienestar general.
Pero no nos podemos olvidar de una tradición milenaria… la china, donde el jengibre lleva usándose milenios, aproximadamente la mitad de las fórmulas de fitoterapia china contienen jengibre.
El jengibre para la medicina tradicional china, para la fitoterapia china, se considera una planta guía, porque precisamente lleva a los principios de otras plantas allá donde tengan que actuar. Es lo mismo que decíamos de ese uso coadyuvante, tiene el mismo sentido
En general, en la fitoterapia china ellos son muy amigos de las fórmulas de la combinación de plantas y el jengibre cuando van a emplearlo para momentos de resfriados, de gripes, de frío… lo emplean, muy a menudo, mezclado con ramas de cassia (canela).
Para los chinos el jengibre tiene cuatro tipos de medicina:
Uno de ellos es el rizoma fresco, muy diferente al rizoma seco, que tiene otras indicaciones distintas. La cáscara del jengibre tiene otras aplicaciones y en polvo tiene otras indicaciones muy diferentes. Destacamos el rizoma fresco de jengibre por sus propiedades:
1.- Libera el exterior actúa ante ligeros resfriados, disipa el frío, transforma la flema fría, la flema bronquial por viento frío, el frío en el estómago con flema, calma lo vómitos cuando hay frío en el Jiao medio, digestiones débiles, las nauseas, detiene la tos, cuando hay tos con esputo (cuando la flema es fina de color claro, causada por viento-frío) es un gran detoxificante y desinfectante.
En varios estudios hechos en medicina occidental y tambien oriental se ha demostrado que es un gran depurador desintoxicante de metales pesados, en partucular hacen referencia al cadmio y tambien a un tipo de insecticidas.
Remedio para la gripe: remedio de jengibre y limón
Ingredientes:
1 cucharada de jengibre recién rallado (aprox 6 gramos), un chorro de limón y miel al gusto
Introducimos el jengibre fresco en una taza grande, junto con el zumo del limón y la miel. Pon a hervir una taza de agua y viértela sobre los ingredientes de la taza, tapa y deja reposar durante 15 minutos
Para resfriados fuertes o gripes tomar 6 tazas al día. ¿Por qué no se hace una deccoción? porque como hemos dicho anteriormente la forma de que sea más beneficioso el jengibre es fresco en zumo, por lo tanto no podemos someterle a una decocción porque perdería su principio activo transformandose en otro que no nos interese.
La raiz de genjibre es una raiz que no se llevan a decocción porque pierde los principios deseados
Como hemos podido ver el jengibre es una joya de la herbaterapia que ofrece una amplia gama de beneficios para la salud. Sin embargo, es importante tener en cuenta que el jengibre puede interactuar con ciertos medicamentos, por lo que siempre es recomendable consultar con un profesional.