Historia y relato de la Menta Piperita cuentan que en los antiguos campos del Mediterráneo, donde el sol acaricia la tierra y el viento lleva perfumes de hierbas silvestres, nació una planta que cambiaría el curso de la medicina natural: la menta piperita. Su aroma penetrante y refrescante pronto conquistó no solo a los pastores y curanderos, sino también a los reyes y alquimistas.
Aunque a menudo considerada una planta ancestral, la Historia relatada de la menta piperita es en realidad un híbrido natural, resultado del cruce entre la menta acuática (Mentha aquatica) y la hierbabuena (Mentha spicata). Este encuentro espontáneo ocurrió probablemente en Inglaterra en el siglo XVII, donde los botánicos empezaron a cultivarla por sus propiedades únicas. Fue descrita científicamente por primera vez en 1753 por Carl Linnaeus, el padre de la taxonomía moderna.
Pero mucho antes de su clasificación, ya existía en la tradición oral una leyenda. Se dice que Mentha, una ninfa del bosque, fue transformada en planta por Perséfone, celosa del afecto que Hades tenía por ella. Como consuelo, Hades dotó a la nueva planta de un perfume embriagador, para que nunca pasara desapercibida. Desde entonces, cada vez que la menta se roza con los dedos, libera su alma perfumada al mundo.
Usos tradicionales ( Historia relatada de la menta piperita)
Desde el Antiguo Egipto, donde se usaba para aliviar problemas digestivos, hasta la Grecia y Roma clásicas, donde era símbolo de hospitalidad y vigor, la menta fue ganando un lugar en la botica del mundo.
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En la medicina popular, la menta piperita es conocida por:
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Aliviar cólicos y dolores estomacales
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Despejar las vías respiratorias
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Reducir náuseas y migrañas
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Refrescar el aliento y estimular la mente
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En la era moderna, su aceite esencial es protagonista en productos farmacéuticos, cosméticos, e incluso en la gastronomía, desde infusiones hasta chocolates y licores.
Una planta con espíritu viajero
Desde Europa, la menta cruzó océanos y se arraigó en América, Asia y África. Hoy, vastas extensiones de campos en India, Estados Unidos y China cultivan esta planta por su riqueza en mentol, el compuesto que da ese frescor característico.